Misshandel kan innebära fysiskt eller psykiskt våld och påverkar både människor och samhälle vilket gör att det krävs ett aktivt arbete för förändring och stöd.
Varje år rapporteras mer än 80 000 fall av misshandel i Sverige och mörkertalet är stort, särskilt när våld sker i hemmet av någon närstående. Misshandel handlar inte bara om fysisk kraft utan omfattar även situationer där människor till exempel utsätts för förgiftning eller att någon medvetet orsakar sjukdom. Statistiken visar även att unga män ofta utgör offer i offentlig miljö medan våld mot kvinnor ofta utövas i hemmet, av bekanta eller familjemedlemmar.
Beroende på gärningens allvar kan misshandel rubriceras på olika sätt. Om handlingen är av mindre allvarlig karaktär kallas det ringa misshandel medan grov eller synnerligen grov misshandel omfattar handlingar som innebär livsfara eller omfattande våld. Straffen kan variera från böter till fleråriga fängelsestraff.
Att förstå och förebygga misshandel i dagens Sverige
Misshandel är ett brott som skakar inte bara den enskilde utan påverkar relationer, familjer och hela samhället. Många drar sig för att polisanmäla om förövaren är någon från den egna kretsen vilket gör rättsprocessen mer komplicerad. Det kan också uppstå svårigheter i att bevisa vem som är skyldig, särskilt när brottet skett på allmän plats utan vittnen eller teknisk bevisning.
Även om ringa misshandel betraktas som en mindre allvarlig form är det alltid ett brott som skadar drabbade både fysiskt och psykiskt. Insikten om detta förpliktigar samhällets aktörer att arbeta vidare för att minska förekomsten av våld och att lyfta fram vikten av stöd till offer. Forskning och öppen dialog om våldets konsekvenser är centrala delar i detta arbete, samtidigt som kontinuerlig utbildning och förebyggande insatser behövs.